Desde la última devaluación estrepitosa del peso, que tornó difícil salir del país, el incremento del turismo interno en Argentina ha sido notorio, y se ha sumado a los turistas extranjeros que nos visitan aprovechando dicha depreciación monetaria. Este movimiento interno no sólo ha reactivado la economía de los principales centros turísticos, sino que ha ejercido influencia también sobre la decisión de los estudiantes a la hora de elegir una carrera. En un contexto social en el que las carreras tradicionales ya no garantizan trabajo seguro ni ganancias suficientes para vivir con decoro, el turismo aparece hoy como una alternativa seductora.

Ante este nuevo panorama educativo, y el auge del turismo en diversas regiones del país, miles de jóvenes se han lanzado a la aventura de formarse en este campo. Sin embargo, el futuro no es siempre tan venturoso como parecería a priori. El número de agencias de turismo crece constantemente, por lo que la competencia cada vez es más dura. Además, para montar una empresa turística hace falta al menos un local comercial, un vehículo, un chofer, un empleado para atención al público, teléfono, computadora con Internet, habilitaciones comerciales, etc. Y no siempre se dispone del dinero necesario para afrontar esos gastos.

¿Qué opción encuentra, en Argentina, el egresado que no puede montar su propia empresa? La mayoría trabaja como empleado en una agencia de turismo, o en un hotel, y recibe un salario que no siempre es justo. Otros trabajan como guías en excursiones que por lo general demandan todo el día, resultan agotadoras, y tampoco son remuneradas de acuerdo con el tiempo y esfuerzo que insumen.

Unos pocos “privilegiados”, como los guías de montaña, de pesca o de birdwatching (ornitología), pueden trabajar por su cuenta, o bien como empleados de empresas que pagan bien. Por lo demás, como en general trabajan con turistas extranjeros, suelen recibir propinas en dólares o euros, percibiendo así un importante ingreso adicional.

Sabemos que el mundo está en crisis. Los empleos ya no son estables, y en muchos casos no alcanzan para vivir. El turismo sigue generando dinero en todo el mundo; pero no todos participan de la distribución de las ganancias.

Creo que la clave para salir adelante trabajando en turismo es, como en otras actividades, la creatividad. Hay gente que se ha apartado de la ciudad, para comenzar de cero con iniciativas más o menos tradicionales (cabalgatas, caminatas, alojamiento familiar), pero en sitios rurales, que por sus características ecológicas o culturales atraen a turistas de todo el mundo. Esta apuesta implica en ocasiones una renuncia a la comodidad; pero brinda en compensación la posibilidad de llevar una vida más tranquila, de vivir de lo que a uno le gusta hacer, de conocer gente nueva todo el tiempo, de ganar para vivir decorosamente, y de disfrutar de la naturaleza.

Ante un panorama laboral incierto… ¿acaso no vale la pena correr el riesgo de intentar algo nuevo?