Los importantes cambios que constantemente se están produciendo en el ámbito del ocio, la cultura y el turismo generan nuevas necesidades e intereses comunes que posibilitan el encuentro entre el sector turístico y cultural. Es posible establecer estrategias y desarrollar modelos de explotación y uso social de los recursos culturales, patrimoniales, medio ambientales y turísticos, pero siempre sobre la base de criterios de sostenibilidad y sustentabilidad del modelo de desarrollo social.

El patrimonio cultural es parte fundamental de la identidad de los ciudadanos. La conservación de este patrimonio tiene sentido si aporta o ayuda al mantenimiento u aumento de la calidad de vida de la sociedad y de las generaciones venideras.

El rescate, mantenimiento y puesta en valor del patrimonio a través de actividades derivadas del turismo o del ocio, posibilitan el reencuentro de la persona con su historia personal o colectiva y el fortalecimiento de su identidad.

Por consiguiente, el turismo, la cultura y el ocio pueden encontrar una vía de expresión a través de la recuperación y puesta en valor de los recursos tangibles e intangibles de los diversos territorios.

Existen distintos elementos referidos al término patrimonio y están relacionados directamente con sus modos de preservación y puesta en valor (en este caso, refiriéndose más específicamente al patrimonio tangible). Por ello es bueno recordarlos para el establecimiento de estrategias y planes de acción eficientes, de acuerdo con las necesidades y capacidades de cada territorio.

1.- Preservación. Mantener el recurso patrimonial como está, sin agregar nada ni modificarlo. Viviendas históricas en ciudades como Ciudad Bolívar (Venezuela), Granada (España) o Lima (Perú); o el trazado y fauna de los jardines coloniales de muchas ciudades latinoamericanas y otros recursos menos tangibles.

2.- Restauración. Conjunto de procesos dedicados a la preservación de los bienes culturales para el futuro, devolviendo la eficiencia y originalidad a un producto de la actividad humana o natural. Ejemplo: la intervención en el Teatro Colón de Buenos Aires, entre otros múltiples ejemplos.

3.- Conservación y Consolidación: por ejemplo las ruinas incas de Machu Pichu (Perú).

4.- Reconstitución. Volver a componer un elemento artístico desaparecido pero del que se tiene toda la información para recrearlo: referencias históricas como planos, fotografías u otro recurso documental. Ejemplo: el Pabellón de Mies en Barcelona. (Diseñado por Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969) como pabellón nacional de Alemania para la Exposición Internacional de Barcelona de 1929, el Pabellón se concibió para albergar la recepción oficial presidida por el rey Alfonso XIII junto a las autoridades alemanas. Tras la clausura de la Exposición, el Pabellón fue desmontado en 1930 y en 1983, tras iniciativa del Ayuntamiento de Barcelona, se realizaron trabajos para construirlo nuevamente; inaugurándose en 1986 el nuevo edificio en su localización original).

5.- Reconstrucción. Recrear lo que no está en su lugar o estado original partiendo de ruinas. Ejemplo: algunos edificios destruidos en Alemania durante la II Guerra Mundial y reconstruidos después de la guerra.

6.- Replicación. Copiar un elemento artístico. Ejemplo: la estructura de un edificio egipcio o griego para adornar un nuevo edificio.

7.- Rehabilitación. Lo que comúnmente se conoce como reciclado; una adaptación a un uso distinto al original.

El trabajo conjunto entre el sector cultural y turístico, teniendo como base la sostenibilidad y sustentabilidad, es beneficiosa para el desarrollo social, económico y cultural de los territorios, pero además apoya el fomento de una nueva percepción mucho más integral de la cultura. El territorio se convierte en un espacio donde se desarrollan nuevas lecturas e ideas del uso social, cultural y económico de los recursos culturales, turísticos y naturales.

El reto fundamental del desarrollo del patrimonio cultural, natural y turístico consiste en dar respuestas adecuadas, innovadoras e imaginativas ante las nuevas demandas que plantean los usuarios, cada vez más motivados por descubrir nuevos territorios y culturas. Se trata, entonces, de convertir las distintas manifestaciones culturales en productos turísticos y de ocio; estos últimos basados en la propia conservación y correcta explotación de los recursos y en el sentimiento de orgullo de los ciudadanos y ciudadanas del territorio.

Autores: Geraldine Rodríguez España - Antonio Santos del Valle